前言
「呱…呱…呱…」在鴨子群裡，一隻醜陋的小鴨子總是得不到同儕的喜愛，在排擠與嘲笑的孤單與痛苦中，牠沒有放棄希望，反而勇敢地追尋夢想生活。結果，小鴨子總於綻放純白光潔的容姿，長成為優雅美麗的天鵝。這便是膾炙人口的童話《醜小鴨》的主要內容。這故事於1843年問世，被受歡迎，隨即譯成德語及英語，作者便是丹麥的童話大師安徒生。
安徒生在一首詩中說：“我自己就是一個孩子，我更願意和孩子在一起玩耍。”這位具有快樂童心的童話王子，原來童年很是貧困、艱苦，在學校也是孤僻一個，朋友不多，就如他筆下的醜小鴨。《醜小鴨》正是安徒生的自傳性作品，反映了他黯然無色至燦放光芒的生命歷程。
1804年的丹麥，安徒生生於菲英島奧登塞一個貧困家庭。在父親去世、母親改嫁後，14歲的他獨自往首都哥本哈根追尋夢想，決心要當一名藝術家。在四處碰壁、絕望無路之下，他終能得到善心人相助而有了學習的機會。自此，安徒生博覽群書，而且積極寫作，22歲發表詩歌《垂死的孩子》，獨特的風格被受注意，開始展露他的天才光華。可是，期後安徒生的寫作，都不斷被保守的本地文壇所漠視、謾罵和否定，若不是他自我的肯定，以及對上帝的信靠，不屈不朽的努力和堅持下去，一代英才可能就此被扼殺。在本國未受青睞，相反安徒生在國外卻漸受歡迎，作品不斷譯成不同語言的版本，甚至可說是享譽各國、舉世知名。至1867年，安徒生被家鄉奧登塞選為榮譽市民，並為他舉行盛大的慶祝會。美麗的天鵝終於衣錦還鄉。
在安徒生的自傳中，所有的排擠之苦、奮鬥之艱、旅行之樂、同伴之喜，都被包容在一句話中去：“我的生命是對世人的見證：確有一位慈愛的上帝，為我們的命運作最妥善的安排。”安徒生每每以對上帝的頌讚或表示信靠來總結某些深刻的經歷，他自小便信仰上帝，在他的心裡，上帝不單是創造主，掌管在“整個自然界我們可以遵遁的偉大跌序”，也是慈父，必保守人的生命道路。一位國王在閱讀安徒生的自傳後，也被他堅定的信仰而克服重重困難所感動。
安徒生曾以詩歌來描述自己的信心：
我有兒童般堅定的信仰
我有雅各通往天堂的梯子
我發現了童話王國的種子
在童年的土地上
在天堂的花園
一直到墳墓那邊
光和不朽的岸邊。
安徒生有一個有趣的習慣，會在書籤和扇子上寫上與信心有關的話語，並經常說給孩童聽，其中一把扇子上寫有：“誰也不知道明天會發生什麼！只有上帝祂自己一個知道和看得見一切。”縱然身處看似絕望的逆境，踏上艱苦難走的道路，他仍然全心仰望上帝的引領，孩童般的純真信心無疑是現代信徒的學習榜樣。
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